关于舞台灯光控制技术大体经历了原始控制技术阶段、模拟控制技术阶段、数字化技术控制阶段、以及智能化网络化控制阶段等。
　　在原始的控制技术阶段，舞台灯光的控制是相当麻烦的。在演出过程中，舞台四周会布满大大小小的各式各样的手动控制开关，每一盏灯都需要一个开关，并且还要敷设大量的灯线，其工作量是可想而知的。受控的灯具也只有亮灭两种状态，根本不可能调光，提供的纯粹是单纯的照明。那时的灯光工作者只是忙于灯具的开和关，很难会想到灯光的艺术效果。舞台灯光
　　随着技术的进步，一些大功率的电位计应用到灯光控制技术中，能够简单地调光。后来，自动化技术、电子技术和半导体技术的应用，把可控硅技术应用到调光器中，产生了硅箱，模拟调光技术时期到来了。这种技术是通过模拟调光台（实际上是一个个电位器推子）输出的0-10v的模拟信号，控制可控硅的导通角来完成灯具调光功能的，它能够做到每一个灯具有不同的亮度输出。但是，这种技术需要一个推杆(fader)对应着一个调光回路,同时也需要连接一条信号线。可以想象一下，如果一台演出需要控制500个调光回路，就要有一台具有500个电位器推子的调光台，同时还需要连接500条信号控制线，这是不可能的事。
　　随着电视事业的不断发展壮大和舞台演出市场的日益活跃以及大面积环境照明的需求，要求具有强大功能的灯光控制系统出现。到了20世纪80年代，数字化电脑技术的应用和普及，产生了新一代的灯光控制技术，即所谓的DMX512数字信号控制技术。这种控制技术最终虽然仍采用可控硅控制灯光，但是它采用的电脑控制台只用一条信号线就可以同时输出多路串行的DMX512数字信号。它通过电脑系统来控制整个灯光系统，不需要一个推杆对应着一个调光器，它可以任意设置推杆和调光器之间的对应关系，通过推杆和按键可以随意调整调光台和回路之间的连接状态。这种技术大大简化了灯光的控制方式，为大规模控制灯光提供了可能。
　　现今随着计算机网络技术的普及，灯光控制系统的网络化日益成熟，可以说智能化网络化灯光控制系统已经形成大势。灯光控制系统网络化是灯光控制系统DMX数字化的换代产品。灯光控制系统的网络化是指对演播室或剧场或广场等场所的灯光系统实行网络化控制的一种方式。在演播室内或演出场所可以把所有的灯光操作控制设备，包括电脑调光台、电脑效果灯控制台、数字机械灯控制台、电动吊杆控制台、激光控制台、换色器控制台等，通过网络工作站与受控设备，包括调光立柜、电脑效果灯具、机械灯、电动吊杆、激光灯、换色器等连接在一起。它们单独采用TCP/IP以太网网络技术，或采用TCP/IP以太网与传统的DMX控制技术相结合的方式，来控制整个灯光系统。另外，还可以把上述每个系统模块化集成统一控制，制造出智能环境艺术照明控制系统。该系统是将灯光控制技术进一步升级、集成，将分散的系统控制，统一为集中的智能控制。分别将电脑灯控制指令和将调光控制指令做成模块，预先设置好许多指令，最后将这些模块统一到同一个人机控制界面上，完成统一控制，以达到各系统协调一致的目的。
   世界上所有灯光生产厂商都在进行网络化控制系统的开发和应用工作。他们纷纷研制推出具有不同特点的网络化技术方案来展示自己的网络化灯光控制系统。虽然每个生产厂商推出的网络化系统的构成有所不同，执行的协议标准也不一致（目前普遍采用的标准有两个，分别是由美国娱乐业服务与技术协会（ESTA）和欧洲Artistic Licence提出的，即ACN（Advance Control Network）和Art-Net协议），但其网络化的组成概念是基本一致的。